1857 की क्रांति (UPPCS) (भाग – 1)

11 मई, 1857 को दिल्ली में मेरठ से आए सिपाहियों के दस्ते ने मुगल सम्राट बहादुर शाह द्वितीय से यह अपील की कि सम्राट इन सिपाहियों का नेतृत्व स्वीकार करे। इस प्रकार सैनिकों का दिल्ली के लाल किले पर पहुंचना पहली घटना थी। कानपुर में नाना साहब ने 5 जून, 1857 को विद्रोह किया। बेगम हजरत महल ने 30 मई, 1857 को प्रारंभ अवध (लखनऊ) के विद्रोह का नेतृत्व किया। झांसी की रानी लक्ष्मीबाई ने जून, 1857 में विद्रोह किया तथा वे 18 जून, 1858 को शहीद हो गईं।

ईस्ट इंडिया कंपनी के सिपाहियों में असंतोष के कई गहरे कारण थे, लेकिन विकल्पों के आधार पर "अधिकारियों की अक्षमता" को विद्रोह का मुख्य या प्रत्यक्ष कारण नहीं माना जाता है। ब्रिटिश अधिकारी सैन्य रूप से काफी कुशल और अनुशासित थे, और यही उनकी ताकत थी। विद्रोह का कारण उनकी अक्षमता नहीं, बल्कि उनकी दमनकारी नीतियां और भेदभाव था। चर्बी वाले कारतूस सबसे प्रमुख तात्कालिक कारण था, जिसने सैनिकों की धार्मिक भावनाओं को सीधे चोट पहुँचाई।

1857 के स्वाधीनता संग्राम का प्रतीक 'कमल और रोटी' था। इतिहासकारों के अनुसार, इस विद्रोह की योजना बनाने वालों ने संदेश फैलाने के लिए इन दो प्रतीकों को चुना था ताकि गुप्त रूप से एक गाँव से दूसरे गाँव और एक छावनी से दूसरी छावनी तक क्रांति का संदेश पहुँचाया जा सके।

रोटियों को एक गाँव का चौकीदार दूसरे गाँव के चौकीदार को सौंपता था। इसके साथ ही यह संदेश दिया जाता था कि यह रोटियाँ लाल किले से आई हैं और सभी को एकजुट होना है। यह ग्रामीण जनता की भागीदारी और एकता का प्रतीक था।
कमल के फूलों को सैन्य टुकड़ियों (रेजीमेंटों) में घुमाया जाता था। यह विद्रोह के प्रति सैनिकों की प्रतिबद्धता और उनके आपसी जुड़ाव को दर्शाता था।

1857 के विद्रोह के दौरान अंग्रेजों ने सबसे पहले दिल्ली को पुनः अधिकृत किया था। विद्रोहियों ने 12 मई, 1857 को दिल्ली पर कब्जा कर लिया था, लेकिन अंग्रेजों ने एक भारी घेराबंदी के बाद 20 सितंबर, 1857 को इसे फिर से अपने नियंत्रण में ले लिया। इस अभियान का नेतृत्व मुख्य रूप से जॉन निकल्सन और हडसन ने किया था। दिल्ली को जीतने के संघर्ष में ब्रिटिश जनरल जॉन निकल्सन मारा गया था। दिल्ली पर कब्जे के बाद सम्राट बहादुर शाह जफर को हुमायूं के मकबरे से गिरफ्तार कर लिया गया। उनके बेटों और पोतों (मिर्जा मुगल, मिर्जा खिजर सुल्तान और मिर्जा अबु बकर) को भी वहीं से पकड़ा गया और बाद में दिल्ली के खूनी दरवाजा के पास गोली मारकर हत्या कर दी गई।

महारानी लक्ष्मीबाई की जन्मस्थली वाराणसी (उत्तर प्रदेश) है। उनका जन्म 19 नवंबर, 1828 (कुछ स्रोतों के अनुसार 1835) को वाराणसी के भदैनी नामक स्थान पर हुआ था। 1857 के संग्राम में अंग्रेजों (जनरल ह्यू रोज) से लड़ते हुए वे 17 जून, 1858 को ग्वालियर में वीरगति को प्राप्त हुईं।

• उनके बचपन का नाम मणिकर्णिका था और उन्हें प्यार से 'मनु' पुकारा जाता था।
• पिता का नाम: मोरोपंत तांबे (वे बिठूर के पेशवा बाजीराव द्वितीय के दरबार में थे)।
• माता का नाम: भागीरथी बाई।

बरेली में रुहेलखंड के भूतपूर्व शासक के उत्तराधिकारी खान बहादुर ने 1857 के विद्रोह की रहनुमाई की। यद्यपि ब्रिटिश पेंशन पर गुजर-बसर कर रहे खान बहादुर ने शुरू में इसमें कोई दिलचस्पी नहीं ली थी; किंतु विद्रोह की लहर फैलते ही उन्होंने खुद प्रशासन संभाल लिया और करीब 40 हजार सैनिकों को संगठित कर अपनी मजबूत सेना बनाई और अंग्रेजों का कड़ा मुकाबला किया। मुगल सम्राट बहादुर शाह द्वितीय ने उन्हें वायसराय के पद पर नियुक्त किया था। इस पद पर अपने कार्यकाल के दौरान उन्होंने हिंदुओं और मुसलमानों के साथ समानता का व्यवहार किया और एक सुयोग्य राजनीतिज्ञ के गुणों का प्रदर्शन किया।

1857 के विद्रोह के प्रमुख नेता और स्थान:
• दिल्ली: बहादुर शाह जफर (सम्राट) और जनरल बख्त खान (सैन्य नेतृत्व)।
• बैरकपुर: मंगल पांडे।
• झांसी: रानी लक्ष्मीबाई।
• हरियाणा/रेवाड़ी: राव तुला राम।
• कानपुर: नाना साहब (पेशवा बाजीराव द्वितीय के दत्तक पुत्र), तात्या टोपे, अजीमुल्लाह खान।
• लखनऊ (अवध): बेगम हजरत महल, बिरजिस कादिर, अहमद उल्लाह।
• बिहार (जगदीशपुर): कुंवर सिंह और उनके भाई अमर सिंह।
• फैजाबाद: मौलवी अहमदुल्लाह।
• मेरठ: कदम सिंह।

उपर्युक्त प्रश्न की व्याख्या देखें।

महारानी लक्ष्मीबाई की समाधि ग्वालियर (मध्य प्रदेश) में स्थित है। वे 18 जून, 1858 को ग्वालियर के पास अंग्रेजों (जनरल ह्यू रोज की सेना) से वीरतापूर्वक लड़ते हुए वीरगति को प्राप्त हुई थीं। उनकी समाधि ग्वालियर के फूल बाग इलाके में बनी हुई है। महारानी की वीरता को देखते हुए ह्यू रोज ने कहा था, "यहाँ सोई हुई महिला विद्रोहियों में एकमात्र 'मर्द' थी।"

उपर्युक्त प्रश्न की व्याख्या देखें।

रानी लक्ष्मीबाई झांसी के अंतिम मराठा राजा गंगाधर राव की विधवा थीं। जब किसी उत्तराधिकारी के अभाव में राजा गंगाधर राव की मृत्यु हो गई, तो डलहौजी ने व्यपगत सिद्धांत के अंतर्गत 1854 ई. में झांसी का ब्रिटिश साम्राज्य में विलय कर लिया। झांसी में जून, 1857 में रानी लक्ष्मीबाई के नेतृत्व में विद्रोह का श्रीगणेश हुआ। झांसी के पतन के बाद रानी ग्वालियर की ओर प्रस्थान कर गईं, जहां तात्या टोपे के साथ अंग्रेजों को कई युद्धों में पराजित करने के बाद अंततः अंग्रेज जनरल ह्यूरोज से लड़ते हुए 18 जून, 1858 को वे वीरगति को प्राप्त हुईं। रानी की मृत्यु पर ह्यूरोज ने कहा था- "भारतीय विद्रोहियों में यहां सोयी हुई औरत अकेली मर्द है।"